一种可降解的创新时代生物质材料—聚乳酸（PLA）的广泛使用，将不仅有效缓解“石油危机”带来的对资源的依赖，也将彻底根治有环境“顽疾”之称的“白色污染”。同济大学教授、博士生导师、著名高分子材料专家任杰呼吁我国应大力提倡，促进聚乳酸行业快速发展。
聚乳酸是一种热塑性脂肪族聚酯。生产聚乳酸所需的乳酸和丙交酯可以通过可再生资源发酵、脱水、纯化后得到，所得的聚乳酸一般具有良好的机械和加工性能，而聚乳酸产品废弃后又可以通过各种方式快速降解，因此聚乳酸被认为是一种具备良好的使用性能的绿色塑料。
专家认为，聚乳酸的优点主要有以下几点：
⑴ 原材料易得且可再生，适合大规模集约化生产。
⑵ 透气性能、透明度光泽和硬度、拉伸和弯曲模量均可与传统的塑料树脂相媲美。
⑶ 更好的生物相容性。其单体原料L-乳酸是人体内源性活性物质，聚乳酸制品对人体无毒，不排斥并可被人体吸收，能制成医用组织骨架材料和医药载体而安全地用于人体内，获得美国FDA认证。
⑷ 完全可降解性，埋入土壤中6-12个月即可降解成二氧化碳和水
高分子材料和无机非金属材料、金属材料并称为三大工业材料。塑料更是被认为是继钢铁、水泥、木材之后的第四大材料，应用领域非常广阔，其制品已经与人类生活息息相关，成为我们日常生活不可缺少的一部分。
而目前通用塑料的发展面临着两道严峻难题：一是“石油危机”，二是“白色污染”。众所周知，绝大多数高分子材料的单体原料均来源于石油的提炼，随着石油的日趋减少和石油价格的持续走高，高分子材料的原料问题和价格问题已经受到了社会各界的高度关注。而“白色污染”则是指一次性难降解的塑料包装物，比如我们常用的塑料袋等。据不完全统计，这类白色污染物在我国的年废弃量已达400万吨以上，给生态平衡造成了严重的破坏和威胁。
近年来，许多国家和地区基于节约资源和保护环境的目的，开始对塑料购物袋的生产和使用采取禁止和限制政策。南非从2003年5月起禁止使用厚度在0.03毫米以下的超薄塑料袋,同时要求零售商对塑料袋收费。东非共同体五国中，除布隆迪外，全部采取了限制使用塑料袋的措施。爱尔兰从2005年3月开始对每个塑料购物袋征收相当于13美分的税。德国、荷兰、英国等国的超市都用纸袋替换了塑料袋，一些尚在使用塑料袋的地方，多数也是有偿提供。孟加拉国、印度马哈拉施特拉邦已立法禁止生产、进口和使用塑料袋。韩国1999年实行购物袋收费，塑料袋的使用减少60%。日本也已开始研究，立法限制购物塑料袋的使用。我国也从2008年6月1日起，在全国范围内禁止生产、销售、使用厚度小于0.025毫米的塑料购物袋。台湾地区从2002年开始，购物塑料袋不再免费提供。香港于2008底开始征收购物塑料袋环保费。北京也正式发布了城镇地区户用垃圾分类桶和袋通用技术要求，规定了厨余垃圾袋必须使用可降解塑料袋。石油基包装材料的禁用和限用，以及石油及其衍生物市场价格的暴涨，令可再生的制品成为全球紧俏的产品。这给聚乳酸产品带来了千载难逢的市场机遇和巨大的消费潜力。
专家呼吁，国家应该在立法、税收、市场准入等方面，为聚乳酸的发展提供优惠政策，使这一行业快速、健康、有序的发展，造福国人。